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    上个月皇后娘娘要处死织工，她出言规劝，却被皇后娘娘罚进暴室，挨了五十鞭，若非宫中秘药，几乎丧命。

    所有人都说，她是皇后娘娘最宠信的人，可只有她自己知道，伴君如伴虎的日子有多么煎熬。

    她在宫中看似风光无限，却也只有她自己知道，她其实什么也改变不了，改变不了那些织工的命运，改变不了那些妃嫔的命运，改变不了那些还没出生就胎死腹中的皇嗣的命运……

    贺沉珠面色雪白。

    她慢慢起身，轻轻道了声“喏”。

    ……

    已是黄昏，凤辇启程回宫。

    贺瑶带着李财和李福，原本打算跟上，霍小七突然跑过来传话，说天司判不参与护驾了，小顾大人让所有人解散回家。

    贺瑶好奇极了，“小顾大人不会真被罢职了吧？”

    “虽然没有罢职，但跟罢职也差不多。”霍小七挠挠头，“因为那艘沉香木船是顾家献上来的，为了避嫌，所以陛下不让小顾大人参与追凶调查。魏家郎君又把北山百姓被害一事和郭家公子被杀的事捅了出来，陛下当场大怒，罚小顾大人停职半年。这三件案子，都交给魏家郎君处理。”

    贺瑶一时说不清心里的滋味儿。

    虽然顾停舟又凶又不讨喜，但魏九卿更加惹人厌恶。

    还不如顾停舟呢！

    她又问道：“那咱们这半年，听谁的命令行事？”

    霍小七正儿八经，“咱们原本是小顾大人的直属部下，陛下传旨，咱们这段时间要听魏家郎君的调度，全力协助领军卫追查凶手。”

    贺瑶：“……我突然想告假半年。”

    贺瑶与贺沉珠道了别，回到禅房换上襦裙，重又扮起染病的淑女。

    已是黄昏，佛寺钟声杳杳。

    惠觉寺的文武百官及其家眷逐渐散场。

    元妄站在禅房外，望向远处的金顶佛殿。

    他今日在寺庙里杀了郭端平，算是犯下大戒，如果世上当真有神佛，那么所有的惩罚报应都请算在他一个人头上，莫要因为他亲近贺家小娘子，就让她也背负上他的罪孽。

    他闭了闭眼，平息了内心的情绪，才缓步踏进屋里。

    禅房幽静，夕阳温柔缱绻，绿纱窗外的石榴花开得正艳。

    他在竹榻前坐了，注视贺瑶的桃花眼含情凝涕，俊俏的面庞上充满担忧之色，“岁岁，你可有好些了？”
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